为平息部属不满情绪，司马懿故意装怒，上表请战。曹不许，并派骨鲠之臣辛毗[p杖节来做司马懿的军师，以节制他的行动。诸葛亮一来挑战，司马懿就要带兵出击，辛毗杖节立于军门，司马懿便不出兵。蜀将姜维就对诸葛亮说“辛毗杖节而至，司马懿不会出战了。”诸葛亮则说“彼本无战情，所以固请战者，以示武于其众耳。
    将在军，君命有所不受，苟能制吾，岂千里而请战邪！”诸葛亮遂分兵屯田，做长久屯驻之准备。司马懿的三弟司马孚也来信问前线军情，司马懿回信说“亮志大而不见机，多谋而少决，好兵而无权，虽提卒十万，已堕吾画中，破之必矣。”
    不久，诸葛亮遣使求战，司马懿不谈军事，问使者“诸葛公起居饮食如何，一顿能吃多少米？”使者说“三四升。”然后对问政事，使者说“打二十军棍以上的处罚，都是诸葛公自己阅批。”经过一番不经意的询问，司马懿对人说“诸葛亮将要死了。”果然，诸葛亮于当月病故于五丈原军中。
    蜀将秘不发丧，整军后退。当地百姓跑来报告，司马懿派兵追击，蜀将杨仪返旗鸣鼓，做出回击的样子，司马懿以‘穷寇莫追’收军退回。当时有人传“死诸葛走生仲达”，司马懿听到笑说“这是因为我长于
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