张口就先夸，“范大人与宋大人真是勤政爱民，府官亲自下乡体察民情，真可谓是‘质粹言无玷，官清政有方’。”
    范垂文苦笑着摆摆手，“情势所迫而已，担不得周大人这句夸赞。”
    周胤绪问道，“何事所迫？”
    宋圣哲道，“正是为了征召民夫一事。”
    周胤绪问道，“莫非是名目不齐？”
    宋圣哲的笑容有些微妙，“名目总归是齐的，周大人无须担心。”他看了范垂文一眼，见他没有开口的意思，便进一步解释道，“只是乡间胥吏贪酷，因而才须下乡巡视。”
    范垂文道，“学校、田野、户口、赋役、讼狱、盗贼之六事者，乃国朝督察守令之令典，而现时开战在即，这‘钱谷词讼’自然最为要紧。县官惮于降罚，难免对胥吏‘酷比’稍加宽容。”
    宋圣哲道，“既有府官下乡坐镇，乡间胥吏也不敢太过任性妄为。”
    周胤绪皱了皱眉，“宋大人所说‘太过妄为’，究竟是何意？”
    范垂文咳嗽一声，“周大人刚从定襄而来，恐不知西北民风彪悍。”他清了清喉咙，“乡间胥吏为追征赋役，常用‘风搅雪’、‘打萝拐’、‘脑箍’、‘拶指’……”他看了看周胤绪不解的神色，细释道，“
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