2005年3月15日凌晨，联邦某航空局的工作室内，某不知名摇滚乐队成员的嘶吼声在小小的音响里来回冲撞，年逾五十的老约什又是一场宿醉，易拉罐丢的遍地都是，工作台上洒满了啤酒和吃剩下的披萨皮，台上的电脑发出低弱的提示音，更新着信息。
    相比较于同事们探索火星，木星甚至更遥远的太空的光荣使命，老约什的工作就简单乏味得多了，他能做的事情计算机也能做，而且比他做的更好，为了不使这个呆板的人工智能打扰到自己的欢乐时光，他把它静音了。
    直到清晨，老约什被一泡尿硬生生憋醒的时候，他才注意到一直兢兢业业地工作着的电脑。
    “该死，我早就应该把你关掉的。”
    老约什伸出手去关闭电脑，在无意中看了一眼面前发着刺眼光亮的电脑，这是一台信号终端，连接着无数台信息处理系统，而那些每秒以不知道多少万次速度运算的计算机，则连接着“探索者三号”。
    “探索者三号”是联邦政府投入巨额资源进行的一个项目，简单的说，它是联邦投入茫茫宇宙中的一颗声纳，目的在于搜索银河系中可能存在的一切外星文明，当然，其中的各种科学知识我们不懂——经过数年的长途旅行，探索者三号终于来到
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