孔坚与林艺之所以交好，除了在某些方面趣味相投之外，还有一个重要的原因，就是两人皆与福建明教有关。八闽之中，唯有泉州富庶，其余之地皆贫困。孔坚的另一个身份是明教泉州分舵的舵主，而一年前因为福建明教与两浙摩尼教的同宗之谊，方腊将泉州八仙酒的独家售卖权给了孔坚，所以才有了现在的这家酒铺。底层民众之所以热衷于加入明教，是因为入教之后在饥荒之年能够领到一定的救济，而福建明教最大的财富来源就是孔坚领导下的泉州分舵。福建多山，不仅很多时候不能粮草自足，而且还不便从陆路运送救济粮。以往每逢荒年，孔坚都会走海路将泉州的钱财运往两浙买粮，而后再将买好的粮草运到闽江入海由福州分舵的人，最后由福州分舵分发给闽北的教众。海船在泉州代表的是财富，而明教教众绝大多数都是底层贫苦民众，所以孔坚在多方努力之下终于搭上了孔家二公子这条门路。
    明教虽然为官府所忌惮，但在百姓之中却有着十分良好的名声，林艺素有侠客之风，故而当孔坚提出借用林家海船时，林艺并没有拒绝，甚至还多次游说自己的大哥林萧。林萧与林艺一母同胞，而且林艺又早早退出林家继承人的竞争，故而林萧对林艺始终感到一丝亏欠，所以当林艺找到自己的时候，
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