在第一次鸦片战争之前，关天培在经营要塞的时候，为了阻止敌舰闯入珠江，威胁广州城，在珠江航道中布设了拦江铁索和埋植大木桩两道障碍，在第一次鸦片战争中，这些铁链和木桩被英国舰队破坏，此后再也没有修复，而虎门要塞群的炮台却改进了要塞设计，重新添置了火炮。

    一个历史学家说过：“每一场战争都足够写成一本鸿篇巨著。”的确，一场战争是由若干场战役和成百上千次战斗组成的，这里面值得大书特书的地方有很多，对于这场人类历史上最宏大的战争之一，我们不妨暂时抛开那些足以写入史书的大人物，从两个小人物开始说起。

    虎门要塞群有三道门户的防御体系，从伶仃洋入口向北，东有沙角山，西有大角山，夹岸对峙，各有一座炮台监视江面。但是海岸炮的射程只有1000米左右，可炮台之外的海面宽达3000多米，所以这两座炮台的火炮很难对来袭敌舰产生实质性的杀伤，所以这两座炮台改作了号令炮台，起预警作用。

    浩浩荡荡的英国舰队抵近了虎门要塞群，君权级战列舰的四门343毫米主炮首先开炮，随后八艘装甲巡洋舰也开了炮，密集的炮火顿时覆盖了沙角山和大角山的炮台，炮台立刻发出准备战斗信号，让第二道和第三道门户
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