联络员去广州开会，他就有些着慌。然而又不敢不去。到了广州之后，才知道原来是开“动员大会”。

    这次动员大会十分蹊跷。主持会议的都是“澳洲首长”，会议的议题很简单，那就是要各个村落在合理负担之外，每村都要建立专门的“公仓”，按照各村的粮食产量，预先储存若干石粮食。“听候使用”

    粮食之外。各村还必须准备烧柴，修缮好若干艘船只“备用”，又叫各村将丁壮数目造册。这让各村的联络员们心里都有些忐忑。这意思好像是官家“过兵”的准备。这澳洲人几年前才兵临广州城，这是又打算来要“赎城费”？

    若是衙门里来这么一手。各村早就鸡飞狗跳人心惶惶了：“过兵”和遭匪也差不到哪里去。就算大军不从本村过，光支应柴草粮食就是大负担，还得和兵房的书办讲斤头，出一笔银子来摆平兵房的胥吏和粮台上的官儿。不然你的粮食就是“霉变陈化”，烧柴是“雨淋水浸”，总之都是“怠慢军机”。

    澳洲人因为有当初留下的“秋毫无犯”的印象，又知道他们除了合理负担之外的一应征发最后都是给钱的，所以百姓们相应不是那么害怕。不过要打仗总不是件好事。万一澳洲人和官兵打成了胶着。双方来回过兵，那可就什么事情
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