“……最后,也最重要的是,你的目光为什么如此短浅和愚蠢,只是把主的使者看成威胁,却忘了对教廷有利的一面？如此亘古未有的神迹和天使降临的荣耀,岂不是恰好证明了教廷的尽职和虔诚？你以为我为什么要跟着他们去意大利？那不勒斯女王需要借助他们的力量收复失地、恢复王权,难道我们就不需要借助上帝的荣光收复罗马,重新加强对教皇国的控制吗？”教皇恨铁不成钢地对自己的亲信痛斥道。

    ——很多现代人都知道,中世纪欧洲的天主教会势力极为强大,堪称无孔不入,连君王和贵族都要对其低头俯首,这一点是基本正确的。但问题是,不少现代人却错误地把中世纪教会的权力等同于教廷的权力,又把教廷的权力等同于教皇的权力,并且把教皇国视为教皇本人的直辖领地。

    然而,事实并非如此,教皇在中世纪欧洲的实际地位,大概有点类似于日本天皇,名位虽高,手中的权势却未必有多重,到底能指挥得动多少主教和大主教,全得看每一代教皇的运气好坏、手腕高低。

    一般来说,很多庸碌的教皇连罗马城都未必能完全掌控;那些比较称职的教皇大概可以勉强弹压得住教皇国,或许还能控制意大利的两三个主教区;少数杰出的教皇可以基本震慑住意
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