提芬逊铁路及其大量山寨版的56。5英寸，是改造成本最小的方案，而对于20世纪的国际铁路协会来说也是同样如此，尽管当时世界上有几十种铁路轨距，但是因为日不落帝国在其本土和殖民地大量修建了这种轨距的铁路，所以选择用的最多的轨距，而不是最科学合理的轨距，“扶强除优”，同样也是为了实现边际成本最小的目的。

    虽然理论上轨距可以窄到变成零（单轨铁路），但是那样对地形要求很高，运输量也下降的很厉害，只适合城市内部短途客运用途，所以从扩大运量和灵活性角度讲，自然是越宽越好，然而铁路的扩宽并不是一件容易的事情，这是一幢涉及到几十万公里路基的扩宽、几亿根枕木的更换，以及大量隧道、桥梁还有车站的重新改建的庞大工程，而且糟糕的是，随着现代铁路的不断发展，这些数字还在快速增加着，也就是说“铁路扩宽”任务的目标数量还在一天天增加着，这也难怪尽管不断有有识之士奔走呼号“宽轨好、宽轨妙、宽轨火车呱呱叫！”也不能对各国的轨距有多少改变。

    甚至直到现在，就连标准轨也还没有“一统全球”，全世界还有很多地方使用者其他轨距，比如俄罗斯和中亚地区还在使用着前苏联建设的1520mm宽轨，导致亚欧大陆桥并
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