2年法王路易九世在第七次十字军东征失败之后，派遣方济各会修士罗伯鲁（鲁不鲁乞（鲁布鲁克））出使蒙古，1254年罗伯鲁到达和林晋见蒙哥。1255年返回欧洲。

    1252年蒙哥派其弟旭烈兀西征。1258年，西征军攻陷巴格达，灭阿拔斯王朝。1259年旭烈兀征叙利亚，1260年攻克大马士革，但是因旭烈兀因蒙哥死亡而返回蒙古，留下的小部队於1260年在巴勒斯坦境内阿音札鲁特战役遭遇埃及穆斯林兵团阻击。至此蒙古西征到此為止。

    除巴勒斯坦、小亚细亚地区以外，西亚、中亚、以及中国北部，均已处於蒙古人控制之下。

    1259年蒙哥在征南宋时阵亡，次年其弟阿里不哥在哈拉和林被选立為大蒙古国大汗，而忽必烈则在中原开平在精兵拥立下自立為大汗。阿里不哥与忽必烈為争夺汗位发动战争，直到1264年阿里不哥兵败投降，忽必烈定為一尊，迁都大都（今北京）。

    马可波罗具体的出生日期和地点并不是很清楚，当前的说法都只是推测。一个為大多数歷史学家接受的可能的出生地是威尼斯。

    有些传记作家认為马可波罗出生在科尔丘拉岛（现属克罗埃西亚），但没有证据支持。使用最多的马可
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