更浅的专用船，才算是解决了这个问题。

    1861年9月，经过了一年多的努力，新建的永州造船厂里面组装出来的蒸汽船终于验收通过。这是20吨左右的小炮艇，铁骨木壳，蒸汽动力，船上设有六个三寸炮的炮位。船舷与上层建筑上还有用以放排枪的掩护体。

    验收结束的时候，代理湖南省委书记沈心亲自去船厂参观。见识过广东的造船上，负责兴建过琼州的造船与维修厂，在沈心看来，永州这边的造船厂只能称为是个组装作坊。可这个作坊却能让光复军的蒸汽船出现在湘江里头，这本身就是一个极大的成果。

    此时湖南军区已经接到了解放整个湖南的作战方案，有蒸汽船加入，这本是好事。可蒸汽船是要烧煤的，有煤的时候蒸汽船威风八面，没有了煤，这全副武装的家伙就只能飘在水上，甚至连普通的小船都不如。

    广东与琼州的海船能够纵横驰骋，靠的是越南宏基煤矿提供的优质煤炭。从那地方挖出煤来，用火车直接运到港口，装上风帆与蒸汽混合动力的运输船之后就开往两广与琼州。理论上越南的优质煤可以运到永州来，可那个成本就大的离谱了。

    永兴那边已经发现了几处很好的煤矿，但是想用上的话就得拿下衡阳这个水路
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