运河扩建工程，之后德国便在摩洛哥危机中大吃苦头，又面临英法俄三国协约的战略包围，加之巴尔干局势日益紧张，强烈的危机感驱使德国人决意克服重重困难尽力缩短工期。

    至1914年6月，运河拓宽扩建工程终于宣告完成，这件极具战略意义的大事被德国高层视为重要的政治砝码，适逢一年一度的基尔军港节举办在即，他们一面广邀各国海军派舰参与，一面在外交场合大发和平言论。双倍于德国海军的造舰速度使得英国海军实力迅速增强，同时也让英国政府担负了十分沉重的财政压力，在阿斯奎斯内阁的努力下，这个夏天，英德两国在旷日持久的巴格达铁路争端上达成一致，双方草签格雷-里赫诺夫斯基协定，英国不再阻挠此路的修建，德国也承诺铁路以巴士拉为终点，不再延伸到波斯湾，基本划分了两国在西亚地区的势力范围，两国之间的关系也由此出现了趋于缓和的迹象。在这种情况下，英国海军首次派遣主力舰队参加基尔军港节，四艘新服役不久的乔治五世级战列舰、两艘服役不满一年的伯明翰级轻巡洋舰以及一艘服役不到两年的查塔姆级轻巡洋舰编队前来，而德国方面也展现出了前所未有的诚意允许英国巡洋舰经基尔运河驶入基尔港！

    基尔港内，等待德皇威廉二世
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