初冬时节，寒风萧瑟。

    自扬州而来的大盐商郑元鉴带着愁容，于下午四五点时抵达金陵，雇了马车前往南城区的晋商会馆。

    在大都会中的各地会馆通常是由原籍的几名大商家出资，共同经营。提供餐饮、住宿。同时，还充当同乡会组织，消息灵通，拥有各种人脉渠道。

    这也是大商家们乐意于出资在大城中设立会馆的缘故之一。金陵城内的晋商会馆，郑大盐商就是出资人之一。

    会馆中的各种费用比普通旅舍贵上数倍。然而，能住进会馆的一般都是非富即贵的人物，普通人想住也住不了。

    郑元鉴下了马车，在五开间的穿堂大厅中和坐堂掌柜闲聊了几句，要了一间院子住进去。当天晚上，就在院中设酒招待闻讯赶来的好友卢员外。

    卢员外约莫四十多岁的年纪，白白胖胖，穿着丝绸衣衫，典型的商人装束。他在金陵经营丝茶生意，同时是郑元鉴私盐的渠道商之一。双方关系密切。

    满桌子精美的菜肴，卢员外尝了几口就放下筷子，好奇的问道：“我听闻郑兄在扬州不大如意。盐商总商的初选名单中并无郑兄的名字。这是何道理”

    大半个月的时间，精明的山西商人郑元鉴明显的感
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