上百米，连底舱共计三四层，凸出海面一二十米，堪称水上“巨无霸”。船内设备一应俱全，仓储、贸易和生活三位一体。这些海面上的趸船与先前得手的岛屿据点，互成水陆呼应。

    于是乎，一艘艘飘扬着外国国旗的鸦－片母船趸船，接踵而至，此时的虎门海面竟然泊停着有多达三十一艘趸船，他们其中只有十多艘是长期停泊的，现在这里的趸船之所以这么多，是因为广东进一步查禁烟土，逼得各国商人只得增加趸船的数量，以储藏鸦－片。

    一艘艘巨大趸船上，几根手臂般粗的锚链坠下，直落水下二三十米，几吨重的铁锚紧紧咬住江底，一些相互为邻的趸船，还以粗缆连接，互相倚傍。显得极为壮观。但是在沈明的眼中，这一艘艘趸船却不亚于一艘艘挑战书，对他这位义军海军提督的挑战因为它们都泊停在中国领海内。

    “整船的鸦－片运抵虎门海面后，再接驳上趸船贮存，每840公斤为一趸，约300趸为一船。每艘趸船可存放鸦－片1000至1500箱左右。这里的鸦－片买卖，通常是本地奸商在十三行的洋行一手交钱，一手领单，也就是立券，凭单到停泊在珠江口外的趸船上过秤取货，然后即自雇驳船将烟土运回广州大窖口，再拆包转卖下家”

 
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