条或木条织编起来，再把字写上去或者刻上去的，统称书简。做书简是个力气活，要把竹子或木板剔成大小薄厚差不多的条字，再截成等长的小段，然后用力扎织。书简也有规格，根据用途和使用者喜好，分为大中小长短粗细各种，以上奏朝廷的奏简最为讲究。最早编简都是抄书的人自己动手，对从业人员要求颇高，要文武全行当，后来出现市场细分，编简和抄书成了上下游的两个专业。班家兄弟编简的事干不了，只能抄书，偶尔还有顾客上门请代写信。仗着兄弟俩才高八斗，书法隽秀，大户青睐，塾师高看，业务很快就开展起来。但彼时能读起书的人不多，需求毕竟有限，生意勉能糊口，不时还会断顿，不得不低头向屠户、粮商或菜贩求贷，免不了受人冷眼恶语。三年除孝，适逢光武帝驾崩，太子刘庄即位，后世称明皇帝。班固觉得誊文公不是他毕生所追求的事业，便下功夫寻找机遇。不久，远在京城的老同学付毅传来消息，说明帝任命弟弟东平王刘苍为骠骑将军，准许他选用辅助官员四十人，这是一个出仕的好机会，班固便上了一篇奏记东平王苍，举荐了六位贤良才俊。后来，班固所举荐的人才大部分被刘苍所起用，但班固自己却与东平王失之交臂。经此挫折，班固打算把出仕的事先放一放，业务之余静下心来研
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