，便与公子絷率军返回秦国。

    转眼之间，秦穆公已即位四年有余，终不能东进中原。而此时，中原诸侯争霸，唯齐国最强，其次，则楚国、晋国等。周惠王十八年，楚国攻郑国，齐桓公在荦地（今河南淮阳县一带）与鲁、宋、郑、曹、邾会盟，谋救郑国之事。周惠王十九年，齐桓公率诸侯助卫国迁于楚丘（今河南滑县东）。同年，齐、宋、江、黄会盟；晋国假道于虞国，攻虢国的下阳；楚国攻郑。周惠王二十年，齐、宋、江、黄再次会盟，谋攻楚国。周惠王二十一年，齐会鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹之师攻蔡国，蔡大败；又进兵攻楚国，与楚立盟于召陵（今河南郾城县东）而还。周惠王二十二年，周惠王欲废太子郑，立少子王子带为嗣；齐桓公联合诸侯会太子郑于首止（今河南睢县东南），谋定其位。同年，晋假道于虞以伐虢，，灭虢国（北虢国，今河南三门峡市东南）还，灭虞国（今山西平陆县北），擒虞公与大夫百里奚等，使为奴。

    秦穆公五年，一日，秦穆公在宫中闷闷不乐，忽见一内侍来报说：“公子絷有要事求见。”便将其召入宫中，问其何事。公子絷见秦穆公心情烦闷便笑着说：“主公郁闷皆因不能东进之故也。当今晋先后平灭虞、虢两国，国势正盛，我秦之东境，危
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