淮北的大片领土划拨给齐国。消息传开，像炸开的锅，有大臣冒着生命危险劝说大王。但顷襄王不为所动，一意孤行地强令庄蹻就范。

    年轻气盛的庄蹻作为拥有三十万东地兵的最高统帅，在东地享有崇高的威望。他一声令下，带领将士抵抗齐国的接管部队，生生将齐**队拒之门外。

    违反王令是杀头之罪。庄蹻一不做，二不休，干脆宣布在楚国的淮北（今安徽寿县）建立自治政府，做起了越王。

    这可惹怒了楚国的某些大臣。靳尚立刻建议顷襄王出兵征讨叛臣，给齐国一个交待。

    顷襄王也气愤不过，但眼下楚国正面临着有史以来最严谨的挑战，做任何事，都面临着艰难的选择。顷襄王艰难地选择了忍让，但他并没有下决心暗里进取，有朝一日收拾庄蹻，而是自认为去过齐，当人质，吃过苦，受过罪，连住牛棚的待遇都不如。如今当了大王，翻身得解放不说，还大权在握，对人对事都有说一不二的权威。想到此，他认为，以其把大量精力用在管庄蹻的事上，不如吃喝玩乐大赶本，把损失的荣华富贵都捞回来。他在大王位上肆意休闲享受不说，还大兴土木，在鄀（今湖北宜城）兴建“避暑山庄”。至此，楚国国力消耗的犹如瘦弱的骡马，只剩下一幅骨架
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