。而周边国家，特别是西北的秦国调整战略，从北、中、西三线展开对楚国的进攻。

    二十年后，即顷襄王20年（公元前279年），楚国已经危机四伏，自身难保。屈原力劝顷襄王降下身段，招降远在淮北的楚国名将庄蹻。

    顷襄王一听这馊主意，头都变大了。想想这个庄蹻，一个公开揭竿起义，分裂国家，盘踞东地自治的叛臣。而今，孤王又要低三下四地请他出山，力挽狂澜，这不是天大的笑话吗？不杀你屈原，难解孤王心头之恨啊！

    屈原虽看顷襄王还不解除对自己的杀身之祸，但仍然难于接受苟且偷生这个事实，于是又冒险对大王劝说道：“老臣理解大王的心情，但大王也应该从另一个角度想一想，他庄蹻虽然割地自治十多年，但这东地毕竟是在楚王后裔手里，没有对大王形成丝毫威胁。相反，有庄蹻自治，齐王才得不到淮北，保住了楚国一半的领土。这并不是大王背信弃义，而是齐国逼的我楚国四分五裂啊。所以，齐王再也没有脸提割地之事。由此，大王既省了齐国逼迫履约的烦恼，又可在国人面前昂首挺胸有面子。而庄蹻据地自治，隔断了齐国与楚国的地界联系，使楚东北变成无忧之地。这是坏事变好事啊。”

    顷襄王歪着头道：“照屈爱
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