。周王分封诸侯，会从“大社”取土，让诸侯建立下一级的社。

    秦汉，各级地方都立社，分别称为帝社、郡社、国社、县社、乡社。社不同于庙，大多是树、丛、坛等露天的自然场所。

    汉晋，县社、乡社的社主演变成具体的土地爷。土地爷有名有姓，什么朝代的人，有什么事迹，怎么升的仙，土地奶奶娘家是哪个村，都有详细的说法。

    南北朝、唐、五代、宋，祭社之风更甚。每当时局动荡，民众南徙，必先新立社，再建村落。

    大明朝廷大力推行礼教，每乡都有社，社也从没有顶的露天场所变成了有顶的房屋，被叫作土地庙、城隍庙。

    明代的土地爷不仅守护一方土地，还掌管这方土地的庄稼、雨水，还记录百姓的红白喜事。每逢红白喜事，人们都要到土地庙去“通报”。百姓客死异乡，也一定要托人回报自己的土地爷，以期叶落归根。过年时，正月初一祭祖，正月十五祭社。正月十四、十五、十六三天集会也有别于“庙会”，被称作“社会”。社会期间的庆祝活动，称为社火。

    中国北方的土地爷是自汉晋就固定下来的，到了明代一个土地爷要很辛苦地负责很多村子。土地爷在各村轮流值班，一年一换。正月十五是
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