5月，曹操下令毁去土山、地道，改用凿堑围城之法。堑壕周长40里，一开始挖得很浅，人可以直接跨脚过去。审配在城头远远望见而笑，也不以为意。谁知在一夜之间，曹操竟下令军士们连夜赶工，将堑壕挖至两丈之深，然后引漳水以灌邺城。审配这下悔不当初，只能困守孤城。城中饿死者过半。

    7月，袁尚率兵万余，回救鄴城。先命主簿李孚入城去通知审配。李孚在曹军的重重包围下成功入城，与审配相见。城中守军悲喜交加，鼓噪大呼万岁。曹操知道后道“李孚的任务不仅是要入城，还要出城去向袁尚报告城中的情况。我们就等他出城时抓他”李孚也不敢冒险，于是他想了个办法：让审配将城中数千老弱集中起来。晚上，让他们每人手持白幡，分别从邺城南面三个城门而出，去向曹军投降。李孚也扮作降人，混在其中，突围而去。

    诸将皆以为邺城是袁尚军的老家，此次回援，必将死战，不如避之。曹操却不以为然“袁尚若从大路而来，我当避之。若循西山小路而来，说明其心已怯，正可一战成擒”而袁尚此次回军，果然是循西山而进，来到邺城已东17里的阳平亭，在滏水边扎下营寨。

    一天晚上，城内外同时举火相应。审配从城北杀出，与袁尚一
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