亲自督工。
    旁人劝“夏大人”注意休息，他却答道：“民工都在辛苦，我怎能独享安逸？”众人闻之感动，于是工程大进。次年，他又督造了连通白秋河至太湖的工程，把江南两大河流贯通起来，至永乐二年九月全线竣工。
    从此以后，“苏淞农田大利”，真正做到了“苏湖熟，天下足”。值得一提的是，西方采用相同的治水方法，还要等到200年后的美国田纳西水利工程启动了。这说明，东方古国的水利工程技术远超同期西方！
    对于夏元吉的江南治水功绩，就连朱棣的第一谋士“妖僧”兼“国师”姚广孝也为此大为称赞，并认为夏元吉乃“古之遗爱也。”初建奇功的夏元吉自此得到明成祖朱棣的荣宠，并且在荣归南京后也愈加器重他了。
    不久后，夏元吉被升为“户部尚书”，正式担当起了大明朝廷的“大账房”。于是，夏元吉借此劝谏朱棣废除“文字狱”，并为朱元璋时代因“写文章”而招祸的文人们“平反昭雪”。这其实在劝诫朱棣要避免“文字狱”。
    经过一番开导后，朱棣终于下达了“大明朝不因文杀人”的训诫，使得一批之前蒙冤几十年的文人、学子和诸多被封杀的诗文著作等，从此得以重见天日。这使得明朝文化空前繁荣，百家
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