文昌君和顾撷冈赞叹不已：“义父不怕冒犯皇上天威，招来权贵酷吏诽谤弹劾，真是一位仗义执言，为民请命的好官、清官！”
    由于顾鼎臣连篇累牍、多次上疏嘉靖皇帝，终于下旨派他和吏部、户部的官员到江浙去考察赋税制度的改革。他们到地方实地考察了三个月，通过查阅档案和明察暗访，发现土地兼并和农民流亡非常严重。
    明朝初年，全国土地有八百五十余万顷，如今只有四百二十二万余顷，减少一半。明初全国户口一千六百多万户，永乐年间增加至二千万户，如今只剩下九百余万户，不足永乐时的一半。这说明官僚、地主隐满土地数量非常严重，农民被迫离开土地，辗转流亡的数量已经十分惊人。
    皇帝、王公勋爵和宦官设置的庄田数量越来越大，京畿的皇庄，弘治时才五座，到了正德，一月之间就增加了七座，如今已经增至三十六座，占地共三万七千五百余顷。管理皇庄的宦官、军校，每座多达三四十人，不仅皇庄内的佃户受到沉重剥削，每亩征收五分、七分至二钱的银租。
    皇庄周围的农民也一同受害。凡是撑驾舟车、放牧牛马、捕鱼捉虾，都要收税。王公勋爵和宦官以“请乞”的方式强占民田，烧毁民房，铲平坟墓，砍伐树林，逼迫农
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