个位于交通孔道口的国家，还常常“攻劫汉使”，以兵阻道。为保证商路畅通，汉发兵攻击兵匪一家的姑师今新疆吐鲁番、鄯善、奇台一带、劝降跟着匈奴起哄的楼兰今新疆若羌一带，公元前102年直接远征大宛今吉尔吉斯一带，取得决定性胜利，自此“西域震恐，都遣使来贡献”汉书西域传。公元前101年西汉政府遂在敦煌到盐泽今罗布泊之间设立了交通亭站，在天山北道的要塞乌垒城今轮台县东北设置使者校尉，还在柳中、渠犁今库尔勒等处屯田，以保护汉与西域诸国间的交通孔道，为来往使者提供食宿和旅行便利，天山以南地区便基本掌控在汉朝手里。

    公元前60年，匈奴发生大规模内乱，无力外顾，撤销了其在西域设立的“僮仆都尉”，匈奴西边日逐王率众到汉西域地方长官郑吉处投降，天山以北几十个原来的匈奴附属国，纷纷遣子为质，归附汉朝，西汉因此将原来的使者都尉府升格为西域都护府，任命原使者都尉郑吉为第一任西域都护，职务相当于关内郡、封国和侯国的都尉，秩比二千石，命其统辖西域诸国，管理屯田，颁行朝廷号令，诸国有乱，得发兵征讨，实际上是集军政大权于一身的西域大吏。从此，汉朝正式在西域行使国家主权，“自译长、城长、君、监、吏、大禄、百工、
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